I Classici della Letteratura Antica

L'avvertimento- racconto Cinese

Un giorno, un giovane si inginocchiò sulla riva di un fiume. Immerse le mani nell'acqua per rinfrescarsi il viso e sull'acqua vide riflesso l'immagine della morte. Si alzò pieno di spavento e chiese:

-Dimmi... che cosa vuoi da me? Sono ancora giovane! Per quale motivo vieni a cercarmi senza preavviso?

-Non sono venuto a cercarti-rispose la morte:

-Tranquillizzati e torna alla tua casa, perché è un'altra persona che sto aspettando. Ti prometto che non verrò a cercarti senza averti avvisato prima, hai la mia parola d'onore.

Rassicurato da questa promessa, il giovane tornò a casa tutto contento. Diventò un uomo, si sposò, ebbe dei figli, e la sua vita trascorse felice. Un giorno d'estate, trovandosi nei pressi del fiume, si fermò per rinfrescarsi. E con suo profondo stupore vide di nuovo riflesso nell'acqua il volto della morte. La salutò e fece per alzarsi, ma una forza misteriosa lo trattenne.

Si spaventò molto e chiese:

-Che cosa vuoi ancora da me?

-E' te che voglio-rispose la morte:

-Oggi sono venuto qui per cercarti.

-Ma, mi avevi promesso che non sareste venuto a cercarmi

senza avvisarmi prima! Non hai mantenuto la tua promessa!

-Io ti avevo avvisato!

-Mi avevi avvisato?

-E in che modo?

-In mille maniere. Ogni volta che ti guardavi allo specchio,

vedevi apparire le tue rughe,i tuoi capelli diventavano bianchi.

Sentivi che ti mancava il fiato e che le tue gambe diventavano

sempre più dure del legno.

Come puoi dire che non ti ho avvisato?

E lo prese con sé portandolo in fondo al fiume.